走进数字化新时代

　　数字化(Digital)指信息(计算机)领域的数字技术向人类生活各个领域全面推进的过程，包括通信领域、大众传播领域内的传播技术手段以数字制式全面替代传统模拟制式的转变过程。

　　1946年，世界上第一台通用数字电子计算机问世，这是人类科技史上具有深远意义的一个新起点。计算机技术的不断提高和广泛使用，大大提高了人类处理、存储信息的能力。随着计算机网络的出现，又大大提高和扩展了人类交流信息的能力。计算机处理、存储、传送信息的基本单位是“比特”(bit，binary digit 之缩写)，即由1和0所组成的二进位数字。因此，人们所说今天是信息时代或计算机时代或数字时代或比特时代，其根本含义是等同的。

　　1995年，美国麻省理工学院教授兼媒体实验室主任尼葛洛庞蒂推出了新作《数字化生存》，将数字化提高到了空前未有的地步。他认为物质时代世界的基本粒子如果说是“原子”的话，那么构成信息时代新世界的基本粒子就是“比特”。

　　“比特，作为信息的DHA正迅速取代原子而成为人类社会的基本要素”。他的一句名言“计算不再和计算机有关，它将决定我们的生存”传遍了全球。尽管尼氏将“比特”褒扬得无所不能的观点受到一些人的批评，尽管“数字化将决定我们生存”的论断也受到不少人的质疑，但几乎所有的人都无法回避眼前的事实：数字化的浪潮正滚滚向前。

　　我们清楚地看到，数字化是世界各国比拼的新的竞技场，尤其是发达国家都力争成为这场竞赛的领跑者。这也是一个巨大的市场，在经济全球化背景下，发达国家利用现有的领先技术和事实上的标准制定者的身份，无疑要夺取最大的市场份额。

　　对世界上最大的发展中国家中国来说，要想在新世纪全球性的竞争中立于不败之地，挑战无疑是巨大而严峻的。1998年，正值中国改革开放20年，颇有影响的时政性刊物《新周刊》第53期便以《1978—1998 20年中国备忘》为主题，其中一个专栏名为《20年来最有影响的20本书》。在精选出来的20年中对广大中国人产生了重大影响的20本书中，未来学的著作有两本，且都是译著。一本是1984年出版的美国学者阿尔温·托夫勒著的《第三次浪潮》(朱志焱等译，三联书店出版，1984年12月第一版)。其意义在于，“刚刚告别文革的中国人实在不知道自己关起来门来自力更生的那段漫长的日子里世界到底发生了怎样的变化。这时，《第三次浪潮》被翻译了进来。托夫勒用新的文明发展观对未来社会进行了令人心动的预测。许多中国人读起来有趣新鲜也将信将疑，但他关于文明发展三次浪潮的分析——从农耕社会经由工业社会将要进入信息社会，却得到了很多人的认可。”另一本便是尼葛洛庞蒂的《数字化生存》(胡泳等译，海南出版社出版，1996年12月第1版)。其意义在于，“如果说任何一个新时代的来临都必有新的宣言的话，那么呼唤并宣告信息时代(数字化时代)来临的宣言，则非本书莫属了”。

　　五年过去了，今天的中国对数字化的认识已经比20世纪90年代中期要深刻得多，全面得多，采取的实际行动也果断得多，有力得多。我们只有打造自己的“数码港”、“数字城市”， 推出具有领先地位的数字化产品，加快推进各个领域的数字化进程，才可能缩短与发达国家的数字化差距。在这场竞争中，仅仅跟进还不够，我们还必须以不断的创新能力去掌握更大的主动权。

　　数字化传媒将成为传媒主流

　　传媒领域在数字化时代的发展，有两个显著的特点：

　　一是各类传统媒体的数字化步伐加快 —— 报刊书籍等印刷媒体，尽管最后的形态还是以纸介质呈现在受众面前，但制作全过程已经数字化；传统摄影正在向数字摄影发展；传统电影正在向数字电影发展；广播在经历了调幅、调频两个技术发展阶段后，正进入数字音频广播新阶段；电视也正全面迈向数字高清晰度电视及数字压缩卫星直播电视。

　　二是基于数字技术的新媒体新传播工具层出不穷。如数字照相机、数字摄录机、数码录音笔、PDA、eBook、MP3播放器、摄像头、扫描仪、DVD、光盘刻录机、3G手机、PS2及XBOX游戏机等等，以及用于媒体的各类数字化专业设备。自然，从20世纪90年代中期开始在各国各地区普及的国际互联网，对于全球信息传播的作用和影响力是首屈一指的。 也就是说，在数字化时代，数字化传媒正在成为传媒主流。我们的新闻媒体对此应高度关注并采取积极的对策。数字化的进程使传播格局和传媒自身发生重大变革，其特征如下：

　　1、数字化沟通了以往泾渭分明的信息(计算机)业、电信业、大众传媒业三大领域，不仅出现了以往业务的相互交叉及“三网融合”的新趋势，而且出现了跨领域企业间的并购与整合。

　　2、数字化传媒颠覆传统产业，如MP3对传统唱片业的冲击就是最明显的例子。MP3在技术上形成了这样一种前所未有的新局面：在音乐被化约为0和1的排列组合之后，任何人只要拥有和掌握相关手段，就可以轻而易举地再造一个完美的复制品，并可通过互联网进行广泛的传播。

　　3、数字化传媒创造新的产业，如电子游戏尤其是在线游戏的兴起就是最明显的例子。仅以韩国为例，2000年韩国在线游戏产值高达1.1亿美元，这一数字足足是1999年的6倍，它与网吧(国外海外称“网咖”，即网络咖啡屋)业的繁荣、宽频网络的发展形成强劲的互动。有一句名言：电子(及在线)游戏绝不能把它仅仅当成游戏来看待。

　　4、数字化传媒改变了以往大众传播的特点，而使“分众”、“小众”的特点得以发扬光大，更加适应受众需求的多样化和受众市场的细分化。如数字化技术使得广播、电视媒体以往稀缺的频道资源成为富裕资源，从而提供了针对各类特定受众的数量众多频道的可能性。

　　5、数字化传媒改变了以往媒体单向传播的特点，而具有了双向互动的功能，以往所说的“受众”仅能被动接收信息的地位得到极大改变，信息接收的主动权越来越多地向受众方面转移。

　　6、数字化传媒改变了以往受众收听收看广播电视必须同步性的特点，而实现了异步性，即受众在任意选定的时间进行收听收看，如有兴趣有必要可以反复收听收看。

　　7、数字化传媒改变了以往媒体信息受控严格的局面，使信息的传播流通更为自由，尤其是互联网通过其各种强大的功能，形成了海量信息源。

　　8、数字化传媒改变了以往众多媒体地域性传播的特点，使传播的范围扩大至全球。不论是报刊通过卫星传版异地印刷或通过互联网传播，还是数字卫星广播卫星电视，均以覆盖洲际乃至全球为特点，追求国际影响力和争夺国际传媒市场中的份额。

　　9、数字化传媒不断制成出新的数字明星及数字时尚，使人们崇拜的对象甚至也由现实的明星转为数字化的明星，并形成追求数字时尚之风。如电子游戏《古墓丽影》中的劳拉、世界上第一个虚拟新闻主播阿娜诺瓦、人见人爱的儿童动画形象阿贵等数字明星以及各类数字化新产品，均成为“新人类”、“新新人类”生存方式的一部分。

　　10、数字化传媒改变了以往某类媒体仅提供单一形态信息的特点，如今任何媒体都具有了提供多媒体信息及产品的能力。

　　11、数字化传媒改变了以往受众个体只能是信息接收者的局面，使受众个体也可成为信息的发布者。如互联网的出现，便造就了实现“一人一媒体”(指任何人只要具备一定的网络知识和技能便可通过建立网站、发行邮件出版物等网络功能，发布新闻传播信息，犹如拥有了属于自己的媒体)的基础，这在以前是不可想象的。

　　12、数字化传媒成为“数字内容提供者”(Digital Content Provider，DCP)，其发布的信息可以通过各种传播平台进行传播，而受众亦可以通过多种数字化终端进行接收。

　　13、数字化传媒不仅使新闻工作者的工作方式发生极大变化，而且使新闻媒体在新闻和信息的采集、处理、存储、发送等各个环节上发生重大变化，新的运作机制和工作流程在数字化进程中建立和完善起来。

　　14、数字化传媒形成虚拟的环境和空间，将不断改变人们目前人们工作、学习、生活、 娱乐、交往的方式。

　　15、数字化传媒是推动全球化的强有力因素，它使任何人在任何地点任何时间都可以与其他任何人进行任何形态信息的沟通交流。

　　16、数字化传媒在产生积极作用的同时，也会产生负面作用和新的问题，这些问题包括假新闻及不良信息泛滥、公民的隐私权更易遭到侵犯、著作权保护面临困难等等，这些都需要认真对待甚至有待国际社会的合作。

　　【注】Digital 译作“数字”、“数码”，目前处于混用状态；在台湾译作“数位”。　作者：中国社会科学院新闻与传播研究所 闵大洪